要做在线Excel表格编辑功能,Excel的xls文件格式的解析就是个问题,毕竟这是微软Office的私有专利格式.
所以要做的话还是用通用的csv(Comma Separated Value,逗号分隔值)格式吧.
各种办公软件都能识别csv表格,其实就是以特定分隔符(比如逗号)分隔单元格的表格.
拿PHP来说,fgetcsv读入csv表格,返回一个数组,
然后foreach输出成HTML的<table>,这步操作几行代码就能实现,非常简单.
工作量主要还在于浏览器前端,建议你用jQuery进行DOM和AJAX操作,
要实现phpMyAdmin那样细粒度双击单元格编辑,然后AJAX提交也不难,
或者整个表格写好后一次性$("form").serialize();然后AJAX提交也可以.

CSV表格的几条规则:
1.每一行的单元格内容之间用逗号分隔.
2.如果单元格的内容本身有逗号,这个单元格的内容将会用引号包含.
3.如果单元格的内容本身有引号:
(1)引号不在首或尾,这个单元格内容不会被引号包含.
(2)引号在首或尾,这个单元格内容会被引号包含,并且原来首尾的引号会被转义.

读写CSV

<?php
header('Content-Type: text/plain; charset=utf-8');

//导出CSV表格:数组转CSV
$arr = array (
  array('ab', 'cd'),
  array('"a,b"', '"c,d"'),
);
$fp = fopen('file.csv', 'w');
foreach ($arr as $row) {
  //将一行格式化为CSV并写入文件指针
  fputcsv($fp, $row);
}
fclose($fp);
unset($arr);

//导入CSV表格:CSV转数组
$fp = fopen('file.csv', 'r');
while ( ($row = fgetcsv($fp)) !== FALSE ) {
  //从文件指针中读入一行并解析CSV
  $arr[] = $row;
}
fclose($fp);
var_export($arr);

另存为一个独立文件
download.php:

 <?php
$list = array (
  'aaa,bbb,ccc,dddd',
  '123,456,789',
  '"aaa","bbb"'
);
session_start();
$_SESSION['outputArray']=$list;
?>
<a href="http://www.gimoo.net/t/1811/test.php" target="_blank">下载csv文件</a>

<?php
session_start();
$outputArray=$_SESSION['outputArray'];
header('Content-Type: application/csv');
header('Content-Disposition: attachment;filename="sales.csv"');
$output=fopen('php://output','w') or die("can not open");
foreach ($outputArray as $line) {
  fputcsv($output, split(',', $line));
}
fclose($output) or die("can not close");
?>

<?php

$list = array (
  'aaa,bbb,ccc,dddd',
  '123,456,789',
  '"aaa","bbb"'
);

$fp = fopen('file.csv', 'w');

foreach ($list as $line) {
  fputcsv($fp, split(',', $line));
}

fclose($fp);
?>